L’assunzione di carboidrati (CHO) durante l’esercizio fisico può avere effetti significativi sul metabolismo energetico, la funzione cerebrale e la prestazione atletica. Questo articolo esplorerà gli effetti biologici dell’ingestione di CHO e fornirà consigli pratici sull’alimentazione per massimizzare tali benefici.

Effetti Metabolici dei Carboidrati

Durante l’esercizio, i CHO ingeriti sono rilevati dai recettori nell’orofaringe, inviando segnali al cervello che influenzano il rilascio di insulina e la percezione della fatica. I CHO sono poi digeriti e il glucosio risultante viene trasportato nel flusso sanguigno e utilizzato come substrato energetico per i muscoli e il cervello. Questo processo aiuta a prevenire l’ipoglicemia e a mantenere alte le prestazioni atletiche.

Assorbimento Intestinale e Ossidazione dei Carboidrati

L’assorbimento di glucosio nel tratto gastrointestinale (GI) è mediato dal trasportatore di glucosio SGLT1. La presenza di fruttosio, che utilizza un trasportatore diverso, può aumentare la capacità di assorbimento dei CHO, aumentando la disponibilità di glucosio e i tassi di ossidazione dei carboidrati del 40-50%. Questo ha implicazioni significative per la formulazione di strategie nutrizionali e integratori alimentari.

Risparmio di Glicogeno Muscolare

Studi recenti hanno esplorato la possibilità di un “risparmio di glicogeno” muscolare durante l’ingestione di grandi quantità di CHO. Tuttavia, i risultati sono ancora inconcludenti, suggerendo che il fenomeno potrebbe essere dipendente dal tempo e dal tipo di fibra muscolare. Ulteriori ricerche sono necessarie per comprendere pienamente questo meccanismo e le sue implicazioni per gli atleti.

Cosa Abbiamo Scoperto di Nuovo

Le recenti ricerche hanno portato alla luce nuovi dettagli sul modo in cui il corpo gestisce l’assunzione di carboidrati durante l’attività fisica. Una delle scoperte più significative è la capacità del corpo di aumentare l’assorbimento intestinale di carboidrati quando il glucosio e il fruttosio vengono ingeriti insieme, migliorando la disponibilità di substrato energetico e aumentando i tassi di ossidazione dei carboidrati fino al 50%. Questo ha implicazioni notevoli per l’ottimizzazione della performance atletica attraverso strategie nutrizionali personalizzate.

Inoltre, la ricerca ha esplorato la teoria del “risparmio di glicogeno” muscolare, sebbene i risultati non siano ancora conclusivi. La possibilità che il risparmio di glicogeno possa essere dipendente dal tempo e dal tipo di fibra muscolare apre nuove prospettive di studio e potrebbe avere un impatto significativo sullo sviluppo di future strategie alimentari per gli atleti.

Queste scoperte sottolineano l’importanza di un approccio personalizzato alla nutrizione sportiva e offrono nuove possibilità per migliorare le prestazioni atletiche attraverso l’alimentazione. L’ulteriore esplorazione di questi meccanismi biologici e l’applicazione pratica delle nuove conoscenze continueranno ad arricchire il campo della nutrizione sportiva.

Consigli Nutrizionali Pratici

1. Combinazione di Carboidrati: L’ingestione combinata di glucosio e fruttosio può ottimizzare l’assorbimento intestinale di CHO e migliorare la disponibilità energetica.
2. Timing dell’Assunzione: Consumare carboidrati prima e durante l’esercizio fisico può aiutare a mantenere i livelli di glucosio nel sangue e ritardare l’affaticamento.
3. Personalizzazione della Dieta: Gli atleti dovrebbero lavorare con nutrizionisti e dietologi per sviluppare piani alimentari personalizzati che considerino le esigenze energetiche individuali, il tipo di esercizio e la tolleranza gastrointestinale.

Conclusione

L’ingestione di carboidrati svolge un ruolo cruciale nel sostenere l’esercizio fisico, influenzando il metabolismo energetico, la funzione cerebrale e la prestazione atletica. La comprensione dei meccanismi biologici sottostanti e l’adozione di strategie nutrizionali ottimali sono essenziali per gli atleti che cercano di massimizzare le loro prestazioni. Ulteriori ricerche sono necessarie per approfondire la nostra comprensione del “risparmio di glicogeno” muscolare e per sviluppare raccomandazioni alimentari sempre più efficaci.

Fonte:

Primary, Secondary, and Tertiary Effects of Carbohydrate Ingestion
During Exercise
Ian Rollo1,2 · Javier T. Gonzalez3 · Cas J. Fuchs4 · Luc J. C. van Loon4 · Clyde Williams2