Il digiuno intermittente, nota in inglese come “Intermittent Fasting”, è diventato un trend molto popolare negli ultimi anni. Tuttavia, mentre molte persone lo elogiano per i suoi potenziali benefici sulla salute e sulla perdita di peso, la sua efficacia nel contesto degli sport di resistenza, come il ciclismo, è ancora argomento di dibattito. Questo articolo esplorerà in profondità la relazione tra digiuno intermittente e ciclismo.

Cos’è l’Intermittent Fasting?

Il digiuno intermittente è una strategia alimentare in cui vengono alternati periodi di assunzione di cibo a periodi di digiuno. Una delle forme più comuni è la 16:8, dove si mangia in un lasso di tempo di otto ore e si digiuna per le restanti 16. Un altro popolare metodo è il 5:2, in cui per cinque giorni a settimana si mangia normalmente, mentre per gli altri due si consumano soltanto 500-600 calorie.

Benefici potenziali

Diversi studi hanno dimostrato che l’Intermittent Fasting può portare a una riduzione del peso corporeo, migliorare la sensibilità all’insulina e promuovere la salute cardiovascolare. Inoltre, durante il digiuno, il corpo tende a utilizzare le riserve di grasso come fonte primaria di energia, il che può portare a una riduzione del grasso corporeo.

Intermittent Fasting nel contesto del ciclismo

Per i ciclisti, l’assunzione adeguata di nutrienti è fondamentale per mantenere l’energia, recuperare dai workout e prevenire infortuni. Tuttavia, diversi ciclisti d’elite hanno sperimentato con il digiuno intermittente, sperando di migliorare le prestazioni o la composizione corporea.

Uno studio del 2020 ha esaminato ciclisti d’elite che hanno seguito un regime di digiuno intermittente per quattro settimane durante la loro pausa stagionale. I risultati hanno mostrato una perdita di peso, ma senza significativi miglioramenti nelle prestazioni.

Durante il mese del Ramadan, i ciclisti musulmani praticano un digiuno completo dall’alba al tramonto. Nonostante ciò, molti ciclisti che osservano il Ramadan hanno segnalato un aumento della fatica e dolori muscolari, potenzialmente dovuti anche alla disidratazione.

Rischi e considerazioni

Nonostante i potenziali benefici, il digiuno intermittente presenta anche dei rischi. Gli atleti che non consumano abbastanza calorie rischiano di incorrere in un deficit energetico, che può compromettere la salute e le prestazioni. Inoltre, alcune ricerche suggeriscono un’associazione tra digiuno intermittente e comportamenti di disturbo alimentare.

Chris Peden, un noto allenatore di ciclismo, ha espresso dubbi sull’adeguatezza del digiuno intermittente per chi si allena con intensità. Sottolinea che una dieta di questo tipo potrebbe non soddisfare le esigenze caloriche di un atleta, con potenziali ripercussioni sulle prestazioni e sulla salute a lungo termine.

Conclusione

Mentre il digiuno intermittente può offrire benefici significativi per la popolazione generale, la sua efficacia nel mondo del ciclismo resta controversa. Ogni atleta dovrebbe considerare attentamente i pro e i contro e, possibilmente, consultare un nutrizionista o un allenatore prima di adottare questa strategia alimentare.