Il lattato è dannoso – questo è ciò che molti atleti ancora erroneamente credono. Tuttavia, il lattato è un carburante vitale e fornisce energia per i muscoli e gli organi.

Ci sono molti miti sul lattato. Si dice che provochi l’acidosi muscolare, che sia un segno di affaticamento e che sia utilizzato nelle diagnosi di laboratorio e nei test sul campo per determinare le prestazioni. Alpecin Cycling ha voluto sapere dal coach professionista Björn Geesmann di HYCYS (www.hycys.de) quali di queste affermazioni sono vere e quali no.

I fatti più importanti sul lattato

Il lattato è sempre prodotto. Questo perché non appena i nostri muscoli elaborano i carboidrati, viene creato come prodotto della glicolisi. Poiché questa glicolisi è sempre in funzione – a diversi livelli – il lattato viene sempre prodotto nel metabolismo anaerobico.

Il lattato fornisce energia ed è quindi anche un carburante. I nostri organi, come i reni o il cuore, il più grande muscolo umano, ottengono il loro carburante principalmente dal lattato.

Il noto bruciore nei muscoli non è causato dal lattato. Responsabile del dolore è un’acidosi, che può accompagnarsi a una produzione di lattato più elevata o a un carico intensivo. Il cambiamento dell’equilibrio acido-base – e l’abbassamento del valore del pH nel sangue portano infine alla sensazione di bruciore.

Allenandosi principalmente nella zona aerobica – cioè sotto la soglia anaerobica individuale – il lattato prodotto può essere rimosso più rapidamente che a riposo. Questo perché l’organismo lo metabolizza con l’aiuto dell’ossigeno, che a sua volta viene elaborato linearmente in base all’intensità.

Il trasporto del lattato dal muscolo al sangue o ad altri tessuti o cellule avviene attraverso cosiddetti “lattato shuttle” e può essere allenato.

Molti parametri sono responsabili del livello di concentrazione di lattato nel sangue. Non solo il carico, ma anche, ad esempio, il flusso sanguigno o lo stato nutrizionale possono influenzarlo.

Il concetto di tolleranza al lattato è un po’ contraddittorio, poiché il lattato è un fornitore e trasportatore di energia. Il fattore decisivo è piuttosto quanto rapidamente il corpo può “elaborare” il lattato.

Il livello di lattato misurato nel sangue è il risultato della costante produzione e rimozione dell’acido lattico in tutto il corpo. Se si supera una certa intensità, l’organismo non può più rimuovere o metabolizzare il lattato abbastanza velocemente e la concentrazione di lattato aumenta.

Un’elevata accumulo di lattato non è la ragione per i muscoli doloranti. Questo fenomeno risulta da piccolissime lesioni nelle fibre muscolari dovute a carichi eccessivi. Puoi leggere di più sui muscoli doloranti qui.

Sono principalmente le fibre a contrazione rapida (tipo II) che sono responsabili della produzione di lattato. Questo lattato viene poi trasportato nelle fibre muscolari a contrazione lenta (tipo I) e viene metabolizzato lì attraverso il metabolismo ossidativo.

Il lattato è considerato un “pseudo-ormone” ed è, tra le altre cose, co-responsabile della formazione di nuovi vasi sanguigni. Non distrugge le mitochondrie – piccole centrali energetiche nella muscolatura – come erroneamente si suppone.

Il lattato non può essere tamponato da certi integratori alimentari. Il bicarbonato e la beta-alanina, che viene convertita intramuscolarmente in carnosina, possono in dosi adeguate e se tollerati prevenire che il valore del pH e di conseguenza le prestazioni diminuiscano.

Chi vuole saperne di più sul lattato troverà un articolo di esperti sul sito web del rinomato istituto di formazione HYCYS, precedentemente STAPS.